Saumur, au rythme qui lui va

Saumur est bâtie presque entièrement en tuffeau — ce calcaire blanc et tendre extrait des collines qui la surplombent, et qui donne à la ville son visage pâle et lumineux. Creusez ce même calcaire et vous découvrez l'autre Saumur : des kilomètres de caves troglodytiques courant sous les vignes, fraîches et obscures, où le Crémant de Loire vieillit dans la roche, où l'on cultivait jadis les champignons et taillait des habitations à même la falaise. Au-dessus de tout cela, le château — forteresse médiévale devenue résidence royale — veille sur le fleuve. Saumur, ça se vit à pied. Le centre est plat et ramassé ; la Loire longe un côté ; le marché du samedi envahit la place Saint-Pierre sous les maisons à colombages. Rien ici ne réclame une voiture — et une voiture ne ferait que mettre du verre entre vous et tout ça.